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山形名物と言ったら何を思い浮かべますか？その日の気分や、気温によっても浮かんでくる物は違うと思います。7月17日に山形を訪れましたが、この日は30度超えの真夏日でした。こんな暑い日は冷たい肉そばに限る！！と思い、いただいてきました。「冷たい肉そば」が定番です

が、なぜ冷たいスープなのか。気になったので調べてみたところ、最後まで美味しいそばを楽しむために、スープを冷たくして、麺が伸びないようにしていたという説があります。（※諸説あり）また戦前は、お酒を外で飲むにはそば屋で飲むのが主流だったということで、馬肉の煮込みをつまみに酒を飲み、最後はどんぶりに入れた盛りそばでしめるというスタイルだったそうです。次回、訪れた時は、キリリと冷えた辛口の冷酒とともに肉そばを楽しむのも粋だなぁと思いました。

森林浴…をしてきたわけではなく、お仕事です。丁寧に管理されている美しい杉林をご案内いただきました。出だしは「これを登るのか…！」という急斜面に慄きつつ。常日頃はオフィスワークな皆様と一緒にぜぇはぁ息切れしながら登ってきました。最後尾についてくださった地元のお父さんが、振り返るたび長い草やら枝やら何かしら持っているのが微笑ましく。「匂いかいでみろ」と野草を手渡されたり、こちらの視線に気づいて「ありゃトラノオだ」と教えてくださったり、地域のあれこれを聞いてみたり。関係者と一緒に最後尾を歩くのは事務局特権、いろいろ教えてもらえて役得だと思っています。